Quels sont les avantages et les inconvénients d’une eSIM ?

Vous avez forcément entendu parler de la eSIM, ou carte SIM virtuelle, qui est aujourd’hui proposée chez de nombreux opérateurs. Présente sur la plupart des smartphones récents, cette technologie permet de remplacer une carte SIM physique pour pouvoir profiter encore plus rapidement de son forfait mobile. Vous hésitez encore à passer à une carte SIM dématérialisée ? Découvrez les avantages et les inconvénients de la eSIM par rapport aux cartes SIM physiques.

 

Avant de se pencher sur les avantages et les inconvénients de l’utilisation d’une eSIM, il convient de bien comprendre son fonctionnement.

Le terme eSIM est né de la contraction de embedded sim, ou carte SIM embarquée. Plus qu’une carte SIM virtuelle ou dématérialisée, il s’agit en réalité d’une carte SIM directement intégrée aux composants d’un appareil. Plutôt que d’avoir un emplacement dédié à l’insertion d’une carte SIM physique, les smartphones compatibles avec la eSIM intègrent ainsi une carte SIM universelle qui peut être configurée sur le réseau de n’importe quel opérateur. Il suffit alors de télécharger un profil eSIM pour appliquer les bons réglages réseaux, ce qui permet d’utiliser son forfait téléphonique sans avoir à attendre de recevoir sa carte SIM ni à se déplacer en magasin. Cela offre également la possibilité d’utiliser plusieurs eSIM à la fois, ou de jongler instantanément entre plusieurs forfaits en fonction de ses besoins.

La technologie eSIM est compatible avec un grand nombre d’appareils, à commencer par les smartphones iOS et Android. Elle est en effet présente sur la plupart des modèles de smartphones sortis après 2020.

La eSIM est aussi compatible avec d’autres appareils connectés, tels que les tablettes et les montres intelligentes qui sont dotées d’une fonctionnalité cellulaire. On retrouve aussi cette technologie sur certains modèles d’ordinateurs équipés de Windows 10 et 11, ainsi que dans certaines voitures connectées.

Comment utiliser une eSIM ?

Si tout le monde sait comment utiliser une carte SIM physique, ce n’est pas forcément le cas pour la eSIM. Pourtant, elle est très simple d’utilisation !

Comment activer une eSIM ?

Comme évoqué précédemment, une carte SIM virtuelle est configurée grâce à l’application des réglages contenus dans un profil eSIM. Il suffit alors de télécharger ce profil sur son appareil pour pouvoir activer sa eSIM. Pour ce faire, les opérateurs proposent généralement de scanner un QR code, ou bien de passer directement par leur application mobile. Il suffit ensuite de suivre le processus d’installation pas à pas pour pouvoir activer et utiliser sa eSIM !

Est-ce que les eSIM fonctionnent sans internet ?

Le nom “eSIM” pourrait suggérer que ces cartes SIM particulières ont besoin d’Internet pour fonctionner. Mais ce n’est pas le cas ! Une connexion internet est utile seulement pour pouvoir télécharger un profil eSIM sur son appareil. Une fois l’eSIM activée, elle fonctionne comme n’importe quelle carte SIM et génère son propre réseau 4G ou 5G. Non seulement elles fonctionnent sans internet, mais c’est aussi la solution idéale pour avoir des données mobiles partout dans le monde.

Puis-je appeler avec une eSIM ?

Oui, les eSIM vous permettent de passer des appels et d’envoyer des SMS comme n’importe quelle carte SIM. Ce n’est pas du type de carte SIM que cela dépend, mais de votre forfait ! En effet, les eSIM peuvent être utilisées pour des forfaits téléphoniques “classiques”, avec attribution d’un numéro, ou bien pour des forfaits de données spécifiques, comme les forfaits eSIM de voyage. Si votre eSIM est lié à un forfait de données uniquement, vous n’aurez pas de numéro de téléphone avec lequel passer vos appels. Par contre, vous pourrez toujours utiliser des applications comme Facetime, WhatsApp ou Signal, qui utilisent le réseau internet pour vos appels.

Peut-on utiliser une eSIM et une carte SIM en même temps ?

Oui, il est tout à fait possible d’utiliser une eSIM et une carte SIM en même temps lorsqu’un appareil utilise les deux technologies. On peut même utiliser plusieurs eSIM à la fois en plus d’une carte SIM classique. Par contre, on ne peut pas utiliser plus de deux numéros téléphoniques en même temps : on ne peut cumuler que les forfaits de données.

Maintenant que vous savez comment fonctionne une eSIM, vous avez sûrement identifié quelques avantages… Faisons le tour des points forts de cette technologie.

Un forfait accessible instantanément

Le gros avantage de la eSIM, c’est qu’elle permet d’activer instantanément un forfait mobile sur son téléphone : plus besoin de faire la queue en magasin ou d’attendre de recevoir sa carte SIM dans sa boîte aux lettres ! On peut donc changer d’offre en un clin d’œil ou souscrire à un nouveau forfait dès qu’un besoin se présente.

Un gain de place dans les smartphones

Le fait de ne plus avoir besoin d’un emplacement pour une ou plusieurs cartes SIM physique représente un gain de place intéressant pour les fabricants, qui pourraient, à terme, proposer des appareils plus compacts si les cartes SIM physiques venaient à disparaître.

Un impact réduit sur l’environnement

Les cartes SIM physiques sont composées de plastique et de métaux conducteurs, qui ont un impact important sur l’environnement. Elles sont en plus livrées dans des emballages qui ne sont pas toujours recyclables. À l’inverse, les eSIM ne produisent aucun déchet !

La possibilité de multiplier les forfaits et les appareils

Les eSIM permettent de cumuler plusieurs forfaits sans être limités par le nombre d’emplacements pour carte SIM de son appareil. On peut alors utiliser plusieurs forfaits dédiés à différents usages, par exemple, pour pouvoir accéder au réseau local lorsqu’on voyage dans un pays étranger !

À l’inverse, les eSIM permettent d’utiliser un même forfait eSIM sur plusieurs appareils lorsque l’opérateur propose une option multi-SIM.

L’utilisation d’une eSIM implique de changer ses habitudes, ce qui peut avoir quelques inconvénients au quotidien.

Une compatibilité limitée aux appareils récents

Si la plupart des smartphones sortis après 2020 sont compatibles avec la eSIM, les modèles sortis avant cette date le sont plus rarement ! Si vous êtes attaché à votre téléphone et que vous ne souhaitez pas changer pour un modèle plus récent, vous ne pourrez peut-être pas profiter de cette technologie.

Un transfert délicat

Quand on casse son téléphone, il suffit de transférer sa carte SIM dans un autre appareil pour pouvoir rester joignable. On peut alors sortir du tiroir un vieux téléphone ou acheter un modèle pas cher pour remplacer son smartphone en attendant. Mais ce n’est pas possible avec une eSIM ! Il faudra alors contacter son opérateur pour recevoir une carte SIM physique ou bien un QR code pour une nouvelle eSIM. Ce sera aussi valable en cas de changement de téléphone : à moins d’avoir une option multi-SIM, un profil eSIM ne peut être téléchargé qu’une fois !

Problème de réseau ou panne du téléphone : impossible de savoir

Quand on a des problèmes de connexion avec une carte SIM classique, il suffit de la transférer dans un autre appareil pour savoir si le problème vient de là ou bien du téléphone lui-même. Malheureusement, vous ne pourrez pas faire ce test avec une eSIM !

 

Conclusion : est-ce que les eSIM valent la peine ?

Ces quelques inconvénients peuvent décourager les utilisateurs qui sont attachés à leur smartphone un peu ancien ou qui souhaitent pouvoir utiliser un vieux téléphone de remplacement sans se poser de question. Mais ils ne parviennent pas à annuler tous les avantages de la eSIM ! Plus rapide à activer, plus polyvalente, plus écologique, la eSIM constitue l’avenir de la carte SIM. Même à l’heure actuelle, elle est particulièrement avantageuse pour ceux qui ont besoin de pouvoir cumuler différents forfaits sans avoir à posséder plusieurs téléphones, notamment les professionnels ! La eSIM est aussi une technologie très pratique pour les voyageurs qui ont besoin de plusieurs forfaits pour pouvoir rester connecté à l’étranger. C’est la raison pour laquelle on trouve énormément d’offres de forfaits eSIM de voyage !

Au quotidien, la eSIM représente un grand nombre d’avantages. Mais elle est aussi très intéressante pour des besoins ponctuels comme lors d’un séjour à l’étranger ! Il suffit de comparer l’utilisation d’une SIM locale avec une eSIM de voyage pour s’en rendre compte.

Comment utiliser une SIM locale ?

Lorsqu’on voyage à l’étranger et qu’on ne souhaite pas dépendre du réseau Wi-fi des hôtels et des restaurants, on se tourne généralement vers les cartes SIM locales. On peut trouver ces cartes SIM prépayées dans les gares, les aéroports, mais aussi de nombreux commerces. Elles permettent de bénéficier d’un forfait téléphonique classique pendant son voyage, avec l’ouverture d’une nouvelle ligne et l’attribution d’un nouveau numéro. À moins d’avoir deux emplacements pour carte SIM, on doit donc retirer sa carte SIM habituelle pour pouvoir les utiliser : ce qui signifie qu’on est plus joignable en cas d’urgence !

Comment utiliser une eSIM de voyage ?

Pour utiliser une eSIM de voyage, il suffit de souscrire à un forfait de données dédié et de télécharger le profil eSIM qui y correspond pour l’installer sur son smartphone. On peut alors activer sa ligne la veille ou le jour de son départ pour pouvoir profiter de son forfait dès son arrivée à destination, et ce, tout en restant joignable sur son numéro habituel.

Pas d’attente en magasin, pas de hors-forfait, un accès immédiat à Internet… La eSIM de voyage est donc bien plus avantageuse qu’une carte SIM locale !