Comment fonctionne une eSIM de voyage ?

Vous avez prévu de partir en vacances à l’étranger ? Pour pouvoir continuer à utiliser votre smartphone sans vous retrouver en hors-forfait, vous avez le choix entre différentes solutions... Dont les eSIM de voyage !

Plus avantageuses que les cartes SIM locales, ces eSIM vous permettent de souscrire instantanément à un forfait de données international, quelle que soit votre destination. Avantages, installation, activation, utilisation… Découvrez tout ce qu’il faut savoir sur le fonctionnement d’une eSIM de voyage.

Qu’est-ce qu’une eSIM de voyage ?

La eSIM, ou carte SIM virtuelle, est une carte SIM dématérialisée directement intégrée dans les composants des smartphones récents. C’est donc une carte SIM universelle qui peut être configurée pour n’importe quel réseau mobile grâce au téléchargement d’un profil eSIM. Contrairement à une carte SIM classique, cette technologie permet alors de souscrire à un forfait et de pouvoir l’utiliser instantanément, sans avoir à attendre la réception d’une carte à insérer.

Plus qu’un simple remplacement de la carte SIM classique, une eSIM peut être configurée grâce à différents profils eSIM pour pouvoir se connecter à plusieurs réseaux. Elle permet ainsi de cumuler plusieurs forfaits Voix/SMS ou de données, en fonction des usages et des besoins de chacun. C’est très pratique lorsqu’on souhaite utiliser deux lignes téléphoniques avec un même smartphone, ou bien quand on a des besoins ponctuels en communication. Comme lors d’un séjour à l’étranger !

On peut alors acheter une eSIM de voyage pour disposer d’un forfait de données utilisable depuis n’importe quelle destination, pour pouvoir utiliser Internet sans devoir payer de frais d’itinérance ni changer de numéro.

Comment les eSIM de voyage permettent d’éviter les frais d’itinérance ?

Quand vous utilisez votre téléphone à l’étranger, vous devez payer des frais d’itinérance, qui correspondent à ce que facturent les opérateurs locaux lorsqu’ils vous permettent d’utiliser leur réseau. Mais ce n’est pas le cas quand vous utilisez une eSIM de voyage !

Les eSIM de voyage sont proposées par des opérateurs spécifiques, qui disposent d’un catalogue de forfaits utilisables depuis des centaines de destinations. Ce ne sont pas des opérateurs à proprement parler, puisqu’ils ne disposent pas de leur propre réseau et ne procèdent pas à des ouvertures de lignes.

En réalité, ces fournisseurs distribuent leurs forfaits de données grâce à des accords passés avec les opérateurs téléphoniques de chaque pays. Ils fonctionnent alors comme des MVNO (Mobile Virtual Network Operator) qui achètent des données à de grands opérateurs afin de pouvoir les proposer à leurs clients à un tarif avantageux. Pour le client final, il n’y a donc pas de frais d’itinérance à payer, puisqu’ils ont déjà été négociés par le fournisseur de la eSIM.

Pourquoi choisir une eSIM plutôt qu’une carte SIM locale quand on voyage ?

• Gagner du temps à l’arrivée : On trouve souvent dans les gares ou les aéroports des cartes SIM prépayées qu’il suffit d’insérer dans son téléphone pour pouvoir les utiliser. Mais est-ce que vous avez vraiment envie de faire la queue dès votre arrivée ? Avec une eSIM de voyage, vous pouvez vous connecter à Internet dès la sortie de l’avion pour pouvoir envoyer des messages, consulter la météo, calculer votre itinéraire… Vous gagnez du temps et vous vous évitez du stress pour profiter pleinement de votre voyage.
• Conserver son numéro : Qui dit carte SIM prépayée dit forcément carte SIM physique, ce qui implique d’utiliser un nouveau numéro ! À moins que votre téléphone ait plusieurs emplacements pour carte SIM, cela signifie que vous ne serez plus du tout joignable sur votre numéro de téléphone habituel. Si l’idée de la carte SIM de voyage est de privilégier les applications de messagerie pour communiquer (Whatsapp, Signal…), il est préférable de rester joignable à son numéro habituel en cas d’urgence ou pour pouvoir réaliser des opérations bancaires.
• Éviter tout risque de hors-forfait : Sur un smartphone, de nombreuses applications consomment des données en arrière-plan. Dès que vous désactivez le mode avion, vous utilisez donc des données mobiles ! Il vous suffit de rallumer votre téléphone à la sortie de l’avion pour vous retrouver en hors-forfait, même sans envoyer un seul message. Alors imaginez ce que vous pouvez consommer en une heure pendant que vous faites la queue pour acheter une eSIM locale ! Comme elle se connecte immédiatement au réseau pour lequel elle a été configurée, la eSIM de voyage est donc le meilleur moyen d’éviter le hors-forfait.

Quand faut-il activer une eSIM de voyage ?

L’idéal est d’activer une eSIM de voyage la veille ou le jour du départ. Vous pourrez ainsi vérifier que tout fonctionne avant de partir pour pouvoir profiter d’une connexion internet dès votre arrivée. Sinon, gare au hors-forfait !

Attention, dans la plupart des cas, l’activation d’une eSIM de voyage se fait automatiquement à la fin de l’installation. C’est pourquoi il n’est pas recommandé d’installer une eSIM plusieurs jours à l’avance.

Comment vérifier que ma eSIM est bien activée ?

Pour vérifier que votre eSIM de voyage est bien prête à être utilisée, vous pouvez vous rendre dans les réglages des données cellulaires de votre appareil. Votre eSIM devrait alors apparaître et vous devriez pouvoir la sélectionner pour afficher le profil eSIM et consulter son état. Assurez-vous d’avoir bien activé les données à l’étranger pour votre forfait !

Comment utiliser une eSIM pendant un voyage ?

Une fois arrivé à destination, vérifiez que vous avez bien désactivé les données à l’étranger de votre forfait habituel avant de sortir du mode avion. Ensuite, si vous avez configuré votre eSIM de voyage correctement, elle devrait se connecter automatiquement au réseau local et vous fournir un accès immédiat à Internet ! Vous pourrez alors surfer en 4G ou en 5G, utiliser toutes vos applications comme d’habitude, et même partager votre connexion.

Puis-je encore utiliser ma carte SIM habituelle après avoir installé une eSIM de voyage ?

Oui, vous pouvez utiliser votre carte SIM et votre forfait habituel même après avoir activé votre eSIM. Cependant, il est fortement recommandé de couper les données à l’étranger de votre forfait principal pour éviter le hors-forfait. De même, n’oubliez pas que les appels et les SMS reçus peuvent être facturés en hors-forfait : veillez donc à utiliser le moins possible votre forfait habituel pour éviter les mauvaises surprises.

Comment savoir si mon smartphone est compatible avec les eSIM de voyage ?

La plupart des smartphones sortis après 2020 sont équipés de la technologie eSIM, ainsi que les tablettes et montres connectées équipées de la fonction cellulaire. Vous pouvez vérifier que votre téléphone est compatible avec la eSIM en vous rendant dans ses réglages réseaux, dans la rubrique dédiée aux cartes SIM : si votre appareil est équipé d’une carte SIM dématérialisée, vous trouvez forcément une option qui vous permet d’ajouter une eSIM !

Pour vous faire gagner du temps, voici une liste (non-exhaustive) des smartphones compatibles :